На соревнования съехались 42 команды из разных стран. Им предстоит пересечь континент от Дарвина до Аделаиды. Длинна трассы – 3000 километров. Участники представили автомобили трёх классов: Challenger – одноместные болиды, Cruiser – традиционные автомобили с двумя пилотами и Adventure – старые машины, которые не получат призовых мест.

Ралли стартовало 8 октября и продлится до 15-го. Машины движутся со скоростью 90-100 километров в час, но, согласно правилам, соревнования длятся с 8 утра до 5 вечера. Солнечные батареи должны успеть полностью зарядиться для гонки следующего дня.

Уже в четверг определились победители в категории Challenger. Первое место заняла нидерландская команда Nuon Solar Team. Её «солнечный» болид преодолел трассу за 37 часов 10 минут и 41 секунду. Это уже седьмая победа на счету студентов Делфтского технического университета. Второе место в экологичной гонке заняла команда Мичиганского университета. На третьем – бельгийцы.

Впервые соревнования World Solar Challenge прошли 30 лет назад. Сначала их проводили раз в три года, с 1999 года – раз в два года. Самое лучшее время за всю историю гонок показала японская команда. Она преодолела трассу за 29 часов 49 минут.