10 мая 1993 года республика одной из первых в СНГ ввела собственную валюту на постсоветском пространстве.
Самой крупной банкнотой в первых выпусках была купюра в 100 сомов, в 2000 году Нацбанк ввёл в обращение банкноты номиналом 200, 500 и 1000 сомов. С 2008 года в Кыргызстане ввели монеты номиналом 1, 10, 50 тыйынов, а также 1, 3, 5 и 10 сомов. В 2009 году появились купюры 5000 сомов.
Также в прошлом году Нацбанк выпустил банкноты номиналом 2000 сомов.