Сенат США подавляющим большинством голосов одобрил кандидатуру Марка Эспера на пост главы министерства обороны. Эспер уже принес присягу в присутствии президента США Дональда Трампа, который и выдвинул его кандидатуру. Пост министра обороны США оставался вакантным семь месяцев, после того, как ушел в отставку Джеймс Мэттис из-за несогласия с внешней, и в особенности, оборонной политикой президента Дональда Трампа.

Пост главы Пентагона не оставался столь долго вакантным уже 70 лет. Марк Эспер - сам бывший военный, он служил в первой войне в Персидском заливе, когда возглавляемая США международная коалиция освобождала захваченный Ираком Кувейт.

Во время слушаний в сенате Марк Эспер подчеркивал, что с его точки зрения вооруженные силы США должны одновременно достичь нескольких целей: модернизации, быть готовыми к новой эпохе конкуренции между крупными державами, сохранять способность противоборствовать с террористическими организациями и государствами-изгоями, а также продолжать развивать тесное сотрудничество с союзниками США.