Народный артист Советского Союза, обладатель нескольких Государственных премий, он до сих пор остаётся Легендой отечественной оперы. В 20-м веке широкая общественность впервые услышала, голос Булата Минжилкиева. Немного позднее, он покорил сцены многих театров мира, и даже сегодня восхищает своей мощью, подвижностью голоса и удивительным свойством дарить радость почитателям его таланта. Булат Минжилкиев является одним из первых кыргызских певцов, кто смог заявить о себе как о вокалисте самого высокого уровня и по праву входит в список лучших басов современности.

23 апреля 1940 года во Фрунзе в семье геолога Абдуллы Минжилкиева родился сын. Первенца в честь прадеда назвали Булатом. Родители будущего певца были сторонниками строгой дисциплины, к воспитанию детей относились с большой ответственностью. По семейным обстоятельствам, родителям юного Булата пришлось отправить сына к бабушке на Иссык-Куль. Там и прошло почти всё детство. 

По словам супруги певца Рейны Нурманбетовны, Булат признавался ей, что в детстве мечтал стать летчиком, моряком, а чуть повзрослев - геологом. Этому выбору во многом способствовал отец, с которым мальчик ходил в летние экспедиции. И все же Булат не стал геологом. У судьбы, по нему, как оказалось, были другие планы. По-видимому, любовь к музыке и, театру была заложена у будущего певца еще в ранние годы.